No dia 4 de outubro é celebrado São Francisco de Assis, um dos santos mais admirados da Igreja Católica e inspiração para milhões de fiéis ao redor do mundo. Nascido no fim do século XII em uma família rica da cidade italiana de Assis, ele renunciou ao luxo e à posição social para viver em simplicidade, pobreza e oração. Sua vida de desapego material e serviço aos necessitados o transformou em símbolo de humildade e devoção, além de inspirar o atual Papa Francisco na escolha de seu nome.
A trajetória do santo foi marcada por episódios de conversão profunda, como a restauração da igreja de São Damião e o voto de viver em extrema pobreza. Em 1209, ele fundou a Ordem dos Frades Menores, que cresceu baseada na partilha, no amor ao próximo e na confiança na providência divina. Os franciscanos levaram adiante o legado de uma fé vivida de forma simples, que buscava mais o diálogo e a fraternidade do que o acúmulo de riquezas ou poder.
São Francisco morreu em 4 de outubro de 1226 e foi canonizado apenas dois anos depois pelo Papa Gregório IX. Desde então, a data se tornou oficial em seu calendário litúrgico e é lembrada também por aqueles que defendem a vida dos animais e o cuidado com o meio ambiente. Histórias atribuídas ao santo, como a pacificação do lobo de Gúbio ou a pregação aos pássaros, reforçam sua imagem como alguém que reconhecia a criação inteira como expressão do amor divino.
Padroeiro dos animais e da ecologia, São Francisco de Assis permanece atual em um mundo cada vez mais impactado por crises ambientais e sociais. Sua mensagem de simplicidade, fraternidade e respeito por todas as criaturas continua sendo um convite para que a humanidade viva em maior harmonia com a natureza e em solidariedade com os mais vulneráveis. O Dia de São Francisco é, portanto, mais do que uma data religiosa, é um chamado a refletir sobre valores universais que ainda hoje inspiram mudanças.
