O Dia Nacional da Matemática, celebrado em 6 de maio, é uma homenagem oficial ao educador, escritor e matemático brasileiro Júlio César de Mello e Souza, mais conhecido pelo pseudônimo Malba Tahan. A data, inicialmente comemorada de forma informal pela Sociedade Brasileira de Educação Matemática (SBEM), tornou-se oficial com a sanção da Lei nº 12.835, em 26 de junho de 2013, pela então presidenta Dilma Rousseff.
A proposta de criação da data foi apresentada em 5 de maio de 2004 pela deputada federal Raquel Teixeira. O projeto de lei visava instituir o Dia Nacional da Matemática como um momento de reflexão e valorização do ensino da disciplina no país. O objetivo era mobilizar o Ministério da Educação e da Cultura a promover atividades culturais e educativas que incentivassem o gosto pela matemática entre professores, estudantes e a sociedade em geral.
A escolha do dia 6 de maio está diretamente ligada à data de nascimento de Malba Tahan, em 1895, no Rio de Janeiro. Júlio César de Mello e Souza lecionou desde jovem e se destacou por aliar o ensino da matemática à literatura, criando histórias que tornavam os conceitos matemáticos mais acessíveis e atrativos. Embora formado em Engenharia Civil, dedicou sua vida ao magistério e à divulgação científica, deixando um legado admirado até hoje por educadores e estudantes.